Suku Indian Shoalwater Bay mengajukan banding ke pengadilan federal Washington mengenai dorongan operator Maverick Gaming untuk mengizinkan taruhan olahraga di luar tempat suku. Perwakilan suku menyatakan bahwa gugatan Maverick secara langsung menyerang suku dan mendesak pengadilan untuk membatalkannya.
Maverick Berusaha Mencocokkan Tempat Suku
Katalis untuk perselisihan ini adalah tantangan hukum terhadap kemampuan eksklusif suku untuk menawarkan jenis perjudian tertentu seperti taruhan olahraga. Eric Persson, CEO Maverick Gaming, berpendapat bahwa Indian Gaming Regulatory Act (IGRA) disalahartikan untuk menghambat persaingan. Tujuan Maverick adalah untuk memungkinkan ruang kartu menawarkan jenis perjudian legal yang sama dengan tempat suku.
Maverick Gaming saat ini mengoperasikan 19 dari 44 ruang kartu berlisensi di Negara Bagian Washington dan telah menyewa tim hukum yang berpengalaman untuk membela kepentingannya. RUU 2021 untuk memperluas taruhan ke arena pacuan kuda, ruang kartu, dan online gagal mendapatkan daya tarik dan tidak disahkan menjadi undang-undang, mendorong Maverick untuk mengambil tindakan hukum.
Gugatan yang Berhasil Akan Memberikan Pukulan Berat kepada Suku
Fakta yang aneh adalah bahwa CEO Maverick Persson juga merupakan anggota Shoalwater Bay Tribe, mendorong Charlene Nelson, ketua suku, untuk menyebut usahanya “melayani diri sendiri.” Dia menyatakan bahwa jika berhasil, usahanya akan sangat merugikan tidak hanya komunitas suku yang kurang beruntung tetapi juga masyarakat umum.
“Sama seperti suku-suku yang membangun kemandirian ekonomi dan mendapatkan kembali kemandirian mereka, ada kekuatan kuat yang bekerja untuk… mengambil apa yang telah kita perjuangkan dengan keras… untuk memulihkan.”
Charlene Nelson, kursi Shoalwater
Shoalwater menuduh Persson mencoba merampas sumber pekerjaan dan pendapatan penting bagi suku-suku itu untuk keuntungan pribadinya. Nelson juga menunjukkan bahwa firma hukum yang dipekerjakan oleh Maverick adalah firma yang sama yang saat ini terlibat dalam kasus Mahkamah Agung AS yang sedang berlangsung yang mengancam Undang-Undang Kesejahteraan Anak India. Menurutnya, gugatan perjudian merupakan bagian dari serangan nasional terhadap kedaulatan suku.
Shoalwater Berdebat Mengapa Kasus Harus Diberhentikan
Bagian penting dari mosi Shoalwater Tribe bertumpu pada argumen bahwa gugatan Maverick ditujukan pada negara bagian Washington dan badan-badan dan pejabat federal. Menurut mereka, suku-suku itu adalah target sebenarnya dari tindakan hukum, dan Maverick berusaha untuk menghindari kekebalan kedaulatan mereka dengan mencegah mereka dituntut secara hukum. Shoalwater berpendapat bahwa ini adalah alasan yang cukup untuk kasus ini dihentikan.
Asosiasi Permainan India Washington juga sangat menentang gugatan Maverick, mengklaim itu mengejek IGRA dan mengancam aliran pendapatan penting yang mendukung layanan komunitas penting. Asosiasi tersebut berargumen bahwa tujuan Undang-Undang Regulasi bukanlah untuk bertindak sebagai alat melawan komunitas yang seharusnya dilindungi.
